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― 昨日のこと、六波羅 ―


「です。よろしくね」

にっこり挨拶をするを見て、望美は驚きの声を小さく漏らし凝視した。

「さん…？眼鏡をかけてるってことは…」

「ああ、私はこの世界の人間では無いから」

確かに文明的に考えても、この世界では眼鏡をかけている人はいない。

「本当ですか！？」

突然声を荒げ、眼鏡かけた緑色の髪をした少年が二人の間に割って入ってきた。

「ちょと譲君っ」

望美の声で、はたっと姿勢を正す少年。
…躾ができている、感心してしまった。

「あ…すいません。俺は…」

「君は…有川譲君、でしょ？」

「っつ、なぜ…」

面識の無いはずのの口から譲の名が出た事に、譲のみならず隣に居る望美も目を丸くした。
はさらに続ける。

「実はね、有川将臣君からあなた達の事は聞いているの」

「将臣君からっ！？」
「兄さんからっ！？」

同時に声を上げて、顔を見合わせる望美と譲。

「さん、今兄はどこに…いや、ご迷惑をおかけしませんでしたか？」

「迷惑なんて、私がかけたと思う。…将臣君は訳あって京を離れているけれど、大丈夫。元気にやっていると思うよ？」

「兄さんなら…そうですね。少し安心しました」

律儀にに頭を下げる譲の横で、複雑な表情を浮かべながら望美が見つめていた。




その後、簡単に八葉と白龍、朔の紹介をしてもらい梶原邸へと移動することになった。

「は不思議な気を放っているね｣

小走りに白龍がに近寄り話しかけてきた。

「とても暖かくて心地良くて…まるで神子みたい」

こちらを見上げながら話す姿は、とても龍とは思えない綺麗な顔をした幼い男の子。

(やっぱりかわいいなぁ)

緩んでしまう頬と抱き締めたくなる衝動を理性で抑える。

「ふふっありがとう。嬉しいな望美ちゃんみたいだなんて…」

「神子とは異なる力…は持っているよ？気が付いていないようだけど」

「白龍君、残念ながら私にはそんな力は…」

無い、と言いかけてふと思い出す。熊野でも修験者に同じような事を言われはしなかったか？
首を傾げていると、隣を歩く望美がそっと聞いてきた。

「さんは何時この世界に来たんですか？」

「冬だったから…一年半前くらいかな？」

「私、知らなかった…」

の答えに望美は目を瞬かせる。

「それはそうだよ？今初めて会ったからね」

「そう、ですね…」


「でも…何度も繰り返したのに…」

望美が下を向きながらポツリと呟いた言葉に、

(望美ちゃん、貴女は一体何度運命を上書きしたの…？)

と思ったが、あえて聞こえなかったフリをした。